皆さん温泉は好きですか？仕事に家事に疲れたあなたへ！
今日は、ドライブと温泉好きな私が選ぶ温泉地 草津の魅力をご紹介します。
草津温泉（くさつおんせん）
都内から高速道路でおおそよ３時間で行ける有名な温泉といえば、草津温泉ですよね。
草津温泉は、日本を代表する温泉で年間を通じて多くの観光客が訪れる温泉です。日本国内でも、屈指の知名度を誇り「一度は行ってみたい温泉」としても有名です。
そんな草津温泉の最大の特徴といえば、強酸性の泉質です。非常に酸性の強い湯は日本全国でも珍しく、殺菌力が非常に高いことで知られています。この泉質は皮膚病や疲労回復に効果があり、「恋の病以外効かぬ病はない」との言い伝えがあるほど、効能高い草津温泉です。
恋の病には効かないかもしませんが、日々の疲れには効果抜群です。
湯畑（ゆばたけ）
草津温泉の代表的な観光スポット 湯畑です。
湯畑は、草津温泉に6つある主な源泉のうちの1つ「湯畑源泉」が湧き出る場所で、草津温泉街の中心に位置しています。観光スポットとして有名ですが、本来の役割としては湧き出た源泉を空気に触れさせることで湯温の調節を行っています。
熱乃湯（ねつのゆ）
＜出典元：写真AC＞
草津といえば、湯もみも有名ですよね。
草津の源泉は約50度と非常に高く、このままでは入浴できません。しかし、水で薄めてしまえば温泉の効能が下がってしまいます。そこで熱い源泉のまま板で湯をもんで温度を下げる「湯もみ」が考え出されました。湯もみには温度を下げるだけではなく、お湯を柔らかくして入りやすくするという効果もあります。湯もみは江戸時代からあったとされるので、先人の知恵を現代でも見ることができる貴重なスポットです。
また、熱乃湯（ねつのゆ）では、湯もみショーを体験することができます。
リンク先のサイトで、湯もみの動画を見ることが出来るので気になる方はチェックしてみてください。
西の河原露天風呂（さいのかわらろてんぶろ）
西の河原露天風呂は、雑木林に囲まれた開放感あふれる露天風呂です。
私が行った温泉の中でもトップクラスに広い露天風呂です。周りは雑木林に囲まれているために開放感に溢れており、大自然の中でぽつんと温泉に入っているような体験ができます。
何度か足を運んでるのですが、昔は男湯の方は山側から丸見えだったのですが、数年前からトタン板が置かれて見えないようになっていました。女湯も勿論見えないようになっているので、ご安心を！
洗いどころがないので、かけ湯をしてそのまま入るスタイルというのも特徴です。
御座之湯（ござのゆ）
＜出典元：ぱくたそ＞
次にご紹介するのは、湯畑の目の前という抜群のロケーションと、2つの源泉のお湯をいっしょに楽しめるのが魅力の御座之湯。
湯畑の目の前に位置しているこの温泉は、他の温泉と比べると少しこじんまりしています。
湯畑という名所からアクセスがしやすく、２つの源泉を一か所で楽しめるという所が最大の売りです。やわらかい湯畑源泉と酸性度の高い万代鉱源泉を入り比べて、自分の好みをお湯比べすることができます。
２０１３年に出来た新名所ですので、歴史的には他の温泉より浅くはありますが、二種の異なる特徴を持った源泉を入り比べられる機会はなかなか無いので、是非一度試してみてください。
大滝乃湯（おおたきのゆ）
＜出典元：草津三湯＞
最後に紹介するのは、広い湯船の大浴場と温泉の滝が流れる露天風呂、男女で造りが異なる合わせ湯と様々なタイプのお風呂をお楽しみいただける大滝乃湯です。
個人的にお勧めなのは、露天風呂と露天風呂から階段を下ったところにある合わせ湯です。
露天風呂は、草津の開放的な景色を楽しみながらお湯の滝に近づくことが出来るため、水の流れる音を聞きながらリラックスできる温泉となっています。
合わせ湯は、いくつかの浴槽に異なる温度の湯が入っており、１分から３分ほど入ったら出て体を休ませ、また次の浴槽に入るという江戸時代から伝わる入浴法です。 基本は、低温から高温の浴槽へ順々に移動します。 「ゆっくりと温度を上げていくことで、血管の拡張や血液循環がスムーズに調節されて体が慣れていくようです。
美人の湯とも言われているので、この機会にさらに美人になってしまいましょう！
ちょいな三湯めぐり手形
今回ご紹介した３つの温泉は、それぞれ券を買って入るよりも「ちょいな三湯めぐり手形」を購入して入る方がお得です。
ちょいな三湯めぐり手形は、草津温泉「御座之湯」「大滝乃湯」「西の河原露天風呂」の三湯がすべて楽しめるお得なセット券です。三湯の通常合計料金2,700円（大人）のところ1,950円、子どもは1,350円のところ900円とお得な入浴券となっており利用期限もございません。（草津町HP 「ちょいな三湯めぐり手形」をご利用ください | 草津町より）
ちょいな三湯めぐり手形 | 草津温泉 源泉かけ流し日帰り温泉【草津三湯】をみると「各施設（大滝乃湯・御座之湯・西の河原露天風呂）にて販売しております！」ということでしたので、是非購入してお得に温泉を楽しみましょう！
なお、私もこの券で温泉に入りに行くのですが、基本は二日くらいに分けた方が良いと思います。
私は一日で三つの温泉に入るのですが、暑いし温泉にタイムアタックで入っているような気持になります。温泉の人も「期限もないし、普通は一日で使い切るもんじゃないんだよね笑」と笑っていました。
それでも、「いや、一日で入りきる！」という温泉好きなあなたは是非、一日で草津温泉三湯めぐりに挑戦してください。私の気持ちが味わえます。
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ここまで読んでくださりありがとうございました。 それでは、皆さん良い旅を！
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